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著者が岐阜薬学専門学校に在学(1946-1949)の頃、植物研究部の植物採集活動で伊吹山に度々出かけました。先輩から日本武尊の石像についてよく受けた説明は「日本武尊が東征から都（当時は大和の国）に帰る途中、伊吹山の魔物を征伐するために伊吹山に来てみると、伊吹山を幾重にも大蛇が取り巻いていた。そこで日本武尊は大蛇を跨いで通り抜けようとした時、毒気に当たって高熱を出して倒れてしまった」というのです。

このころは縄文時代に当たり、東日流外三郡誌によれば日本列島の先住民族はツボケ族を中心に次々と漂着する中国系集団と共存していた時代でした。伊吹山山塊にも北方系の民族が北陸道を経て勢力を伸ばしていました。そのものを征伐するのであるから、かなりの抵抗が有ったのでしょう。日本武尊がそれらの豪族に立ち向かったので、彼らは特有のトリカブト毒で応戦したと思われます。豪族のトリカブト毒に犯された日本武尊は朦朧としながら山を退き、養生をするわけです。

やっとの思いで泉にたどり着き喉を潤すのですが、この泉が古事記には「居寤の清泉（イサメのシミズ）」（岐阜県不破郡関ヶ原町玉部落）と、日本書紀には「居醒泉（イサメガイ）」（滋賀県米原市醒ヶ井）との二説があります。玉倉部の「居寤の清水」は鍾乳洞に続き、伊吹山の清水を渾々と湧き出たせています。

一方の「居醒泉」から湧き出る水は清流となり、そこにはバイカモ（梅花藻）が群生し、現在は観光資源の一角を担っています。

その後、日本武尊は正気を取り戻し、岐阜県の養老を通り、三重県の能褒野で一羽の白鳥となり大和に帰って行ったそうです。

イブキトリカブトAconitum ibukiense Nakai(キンポウゲ科）

イブキトリカブトは伊吹山の比較的頂上付近に群落を作っています。
多年生の草本で、茎は直立し、枝分かれが少なく、高さは50〜150センチになります。

山頂部の風当たりのよい場所では背丈は低く、低木などの脇に生育する物は比較的高く伸びます。葉は厚く、やや角質で艶が有り、長さ幅とも10センチほどで、モミジ葉のように3〜5深裂しています。裂片には不整な鋸歯があり、葉両面の脈上に曲毛があります。8〜9月に開花します。花序は密な散房状で、兜状の青紫色の花冠を付けます。

伊吹山にはイブキトリカブトの他にキタヤマブシ、ヤマトリカブトなども見られます。
トリカブトの仲間で薬用に利用されているのは中国原産のカラトリカブト（ハナトリカブト）Aconitum carmichaeli Deb.の塊根で、日本では北海道にて栽培が見られます。

トリカブトの仲間の成分には毒作用が強いので、薬用に用いるときは減毒（塩漬け、焙じたり、加圧して蒸したりする）され、そのままでは用いられません。減毒調整されたトリカブトの塊根（烏頭、附子）は強心、強壮、利尿などの強い作用があります。