病気の悩みを漢方で

１．腰痛の危険度

　腰痛は二本足で歩くようになった人類の宿命的な疾病です。８割以上の人が一生のうちに腰痛を経験するそうです。
　腰痛の漢方医療では危険度を判断することが重要になります（図１）。

　漢方製剤は､特異的腰痛の中で加齢と関連する脊柱管狭窄症の腰痛の症状軽減に役立ちますが､変形した病態を元に戻す効果は期待できません。痛みが顕著であれば鎮痛薬､局所麻酔薬､神経ブロックなどを併用する必要があります。

　漢方製剤の主な適応になるのは､ 変形など客観的器質変化が認められない非特異的腰痛です。漢方製剤は､冷えを温めて､血流を整え､筋肉の緊張を緩和する薬剤に相当します。

２．腰痛治療に用いられる主な生薬

　腰痛に用いられる主な生薬を西洋薬と対比しました（図２）。

　非ステロイド性消炎鎮痛剤は身体を冷やしますので､高齢者に連用するのは好ましくありません。漢方には温めながら痛みを軽減する散寒止痛薬（ｻﾝｶﾝｼﾂｳﾔｸ）があります。

　末梢循環改善薬や筋緊張改善薬が腰痛に用いられます。これは疎経（ｿｹｲ）や活血（ｶｯｹﾂ）や舒筋（ｼﾞｮｷﾝ）という薬能に相当し､気血の循環を調えて痛みを軽減する漢方の考え方に通じます。

　腰痛に用いられる主な生薬を図３に示します。

３．腰痛治療に対する漢方医療の考え方

　漢方が注目するのは､腰痛に伴う気血の循環不全､加齢による虚弱､冷えです。これらの病態を軽減する薬能を以下に例示します。

3.1）活血（ｶｯｹﾂ）　血液循環を調整して痛みを軽減する。

　腰部脊柱管狭窄症の腰痛には血流改善薬（PGE1誘導体）が用いらます。
　血流改善剤に相当するのは活血剤の桂枝茯苓丸（ｹｲｼﾌﾞｸﾘｮｳｶﾞﾝ）や疎経活血湯（ｿｹｲｶｯｹﾂﾄｳ）です。牛車腎気丸（ｺﾞｼｬｼﾞﾝｷｶﾞﾝ）も活血薬の牡丹皮（ﾎﾞﾀﾝﾋﾟ）と牛膝（ｺﾞｼﾂ）を含みます。

3.2）補腎（ﾎｼﾞﾝ）　加齢による足腰の衰えを遅らせる。

　慢性腰痛患者の倦怠感や足腰の衰えに補腎剤（ﾎｼﾞﾝｻﾞｲ）を活用することは漢方医療の特徴です。腎虚は加齢や慢性疾患による虚弱や退行性変化です。

　補腎･散寒止痛薬の附子（ﾌﾞｼ）と補腎生津薬（ﾎｼﾞﾝｾｲｼﾝﾔｸ）の熟地黄と補腎強筋骨薬の牛膝を含む牛車腎気丸（ｺﾞｼｬｼﾞﾝｷｶﾞﾝ）が頻用されます。生津薬は椎間板の水分を保って柔軟性を維持する効果が期待できます。

3.3） 温経（ｳﾝｹｲ）散寒止痛（ｻﾝｶﾝｼﾂｳ） 　冷えを温める。

　冷えを温めることも漢方医療の特徴です。経絡内の気血の循環を促進する温経薬の桂皮（ｹｲﾋ）は散寒止痛薬の呉茱萸（ｺﾞｼｭﾕ）と組み合わせて当帰四逆加呉茱萸生姜湯（ﾄｳｷｼｷﾞｬｸｶｺﾞｼｭﾕｼｮｳｷｮｳﾄｳ）を構成します。

　これらの治療方針に関する個別の方剤は次回に解説します。

４．慢性期の腰痛に適する理気補気剤（ﾘｷﾎｷｻﾞｲ）

　３ヶ月以上継続する慢性腰痛では､長引くことに対するいらだち､不安､抑うつ傾向が伴います。現代科学医療ではこのような症状に対して図２に示したように抗不安薬や抗うつ薬に加えて認知行動療法も実施されます。

　認知行動療法では考え方の見直しが指導されます。簡単ではありませんが､
　１）原因の追及に拘るよりより痛みを軽減する治療に専念し､
　２）痛みゼロという完璧を目指さず､痛みがある中でなんとか過ごす方法を工夫してください。

※慢性腰痛に理気補気剤 （ﾘｷﾎｷｻﾞｲ）の活用：
　体力低下者の認知行動療法を補完する理気補気剤には､
　・柴芍六君子湯（ｻｲｼｬｸﾘｯｸﾝｼﾄｳ ≒六君子湯＋四逆散 ｼｷﾞｬｸｻﾝ）や
　・香砂六君子湯（ｺｳｼｬﾘｯｸﾝｼﾄｳ ≒六君子湯＋香蘇散 ｺｳｿｻﾝ）や
　・加味帰脾湯（ｶﾐｷﾋﾄｳ：帰脾湯＋柴胡 ｻｲｺ､山梔子 ｻﾝｼｼ）などがあります。

　これらの理気補気剤は腰痛を直接に軽減するのではなく､慢性腰痛患者の精神神経症状を含む虚弱状態の軽減を目指して使用されます。
　同じような考え方は関節リウマチ（２）のちょっと一言でも示しました。