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〜エキス剤・丸剤・散剤について〜

エキス剤は煎じ液を乾燥させたもの

漢方薬と言えば、一昔前なら独特のにおいと味がある煎じ薬を思い浮かべましたが、今では多くはエキス剤が利用され、顆粒になっています。
これは処方通りに配合された生薬を煎じ、インスタントコーヒーを作るときと同じように、スプレードライ法や凍結乾燥法で乾燥したものです。

平胃散のエキス剤 （顆粒）	煎じ薬には特有の においと味があります

エキス剤の特徴は、なんと言っても煎じるという面倒な作業がないことと、持ち歩きが便利だということです。エキス剤のおかげで旅行も自由にできるようになりました。

また医学的には、同じ抽出釜で煎じられて加工されたもの（同一ロット品）は成分的に同一ですから、薬効の評価がより科学的にできるというメリットもあります。

一方、エキス剤には欠点もあります。漢方薬はさじ加減が重要なのですが、エキス剤では患者さん1人1人に対する細かい加減ができないことです。

また、加味方すなわち基本的な処方に1〜数種の生薬を加えるということもできません。
これらの問題点は今後改善されていくでしょう。

丸剤と散剤は・・・

エキス剤以外に持ち運びに便利な剤形として、丸剤と散剤があります。
丸剤では桂枝茯苓丸や八味地黄丸（別名：八味丸、腎気丸）、散剤では平胃散、当帰芍薬散、安中散などがよく知られています。
最近ではこれらのエキス剤も製造されています。

八味丸（丸剤）	平胃散の散剤

さらに特殊な例として、注射剤があります。中国では針剤と呼ばれ、特殊な方法で製造された煎じ薬が注射液として使用されます。目下、開発中の新しい剤形です。