秋バテ。あまり聞き慣れない言葉ですが、実際に存在します。高温多湿の厳しい夏をすごした後にやってくるのです。夏の暑い時期が緊張感に包まれているとすると、ちょうど今頃は朝晩涼しくなりだし、ホッと一息つける時期です。そのギャップが風邪や秋バテあるいはもっと重大な疾患につながる危険性もあります。
　東洋医学の考えで、未病を治すという言葉があります。つまり火事に例えると小火（ボヤ）のような状態です。そのためには、普段の食生活や生活習慣を改善し、病気の芽を摘むという考えです。漢方薬は、病気を治すときに飲むだけではありません。未然に防ぐという意味で普段から服用されることをオススメします。

　
　東洋医学では森羅万象を五種類に分ける考え方があります。（そもそもは宗教観に由来します。）この理論はそもそも、自然界に存在するものを、日常生活やその生産活動の中で不可欠な基本物質である木・火・土・金・水の五つに結び付けて分類したものです。この考え方を『五行』と呼び、東洋医学ではこの五行に合わせて五臓や諸器官を分類し、診断や治療に応用しています。五行説の五つの分類、すなわち木・火・土・金・水は実際には、ものの特性を表現しています。
　
　木＝『曲直、条達』　樹木が成長することで、伸展・上昇の意味を表す。
　火＝『炎上』　　　　　火が燃えることで、温熱・上昇の意味を表す。
　土＝『かしょく』　　　播種・収穫など農作物と関連して万物を生かす意味を表す。
　金＝『従革』　　　　　変革をあらわし、清潔、粛降（下ろす）、収斂の意味を表す。
　水＝『潤下』　　　　　水のように、下ろしたり潤したりといった意味を表す。

　この考え方によって人間の性質、すなわち性格や体質も五種類に分類されます。またかかりやすい病気や呈しやすい症状、相性の良い食べ物なども分類されます。ただし最初に述べましたように、これはあくまで一つの『ものの見方』です。

　台風が過ぎ去り、少し涼しいですね。この時期、意外と風邪をひいていらっしゃる方が多いです。夏場の習慣がまだ抜けきれていなくて、油断して冷えたんでしょうね…。秋の身体の冷えは、冬の冷えとは少しタイプが違います。極寒の冬の冷えは、身体の芯から冷えていることが多いですが、秋の冷えは、体表が冷えていることが多いんです。
　この時期、皮膚がカサカサしはじめた、鼻の粘膜が乾燥しているといった症状は体表、つまり身体の表面からくるものですよね。でしたら、身体の芯から温めなくても、体表を温めて、邪気を外に出してしまうのが一番です。これは、中医学でいうところの辛温解表と言い、表面を温めて邪気を発散させることで、不調を治してゆきます。
　辛温解表薬を使うときのポイントは、寒気がするかどうかです。ゾクゾク寒気がするかどうかで、使い方が変わってくるので、お気をつけ下さい。
辛温解表の食べ物としては、生姜、葱、紫蘇の３つが代表的です。ゾクっとしたら、是非この３つを食べるようにしてみてください。秋の冷えを予防するためにもうまく普段の食生活に取り入れて下さいね。

　ススキは、イネ科の植物で七草の中で唯一薬効はないようです。高さは１～２ｍにもなり、その葉は鋭利で手や足を切ってしまった思い出のある人も多いのではないでしょうか。茎をかやぶき屋根の材料として用います。
　ナデシコは、たくさんの園芸品種があります。北海道から九州およびユーラシア大陸の温帯地方に分布します。全草をクバク、種子をクバクシといい消炎、利尿、通経薬として水腫、小便不利、淋病、月経不順などに用いられます。
　最後に、ハギですがこれは草本ではなく、落葉低木となります。昔は、枝や葉を家畜の飼料にしたり、束ねて箒にしたり生活に密着した植物でした。民間薬として婦人のめまい、のぼせなどに効果があるとされています。

　近年、秋ばてという症状に悩む方が増えています。秋ばてを引き起こす背景には、夏ばてのだるさを引きずったまま回復が遅れたり、秋になってどっと疲れが出てしまうことがあります。そしてそれらは共通して『からだの冷え』に因るところが大きいです。
　日本の夏は高温多湿で、世界でも有数の過ごしにくい気候だといわれています。暑さが原因で水分を求める機会が多くなり、胃液も薄められることで胃弱や胃腸障害を起こしやすくなります。また熱帯夜が原因となり、睡眠に障害が起こることもあり、これらが重なることで夏ばてにしばしば陥ります。対して秋ばては、暑さが一段落しても夏場のからだを冷やす生活を続けてしまっていたり、秋の気温の変化にからだが順応できずに不調に陥ってしまうことで引き起こされます。
　9月に入ると風邪を引く方が急に増えますが、これはからだの冷えや自律神経の不調が原因で、からだの舵取り（免疫力の発揮など）が疎かになるから、と考えられますね。秋はからだを取り巻く環境の変化が大きいので、その影響をからだに取り込まないよう工夫するのが一番有効な手段です。具体的にはまず生活スタイルの切り替え、からだを冷やす生活から温める生活への切り替えが重要になってきます。また、この時期は季節の変化、とりわけ朝晩の寒暖の差が大きいため、規則正しい生活を心がけることも必要です。
　東洋医学によれば、秋は収穫のとき、天地にみなぎる陽気を深く取り込んで、健康エネルギーを逃がさないように努める季節とされています。ですから、いつまでも夏の気分で開放的に動き回ったり、夜遊びして秋の冷気を受けることは避けるべき季節です。