東洋医学の本当の目的は「未病を治す」と言って現在の健康状態から、将来どのような健康状態になるかを推測して、将来病気にならないための、養生法（食養生、気の養生、必要ならば漢方療法）を指導することです。現代医学の予防医学を、個人単位で考えることが東洋医学の目標老後の幸せなのです。

　人間の成長、老化に腎が関与していると東洋医学では考えます。
東洋医学で言う五臓は、肝・心・脾・肺・腎の五つですが、腎は成長するのが、五臓の中では一番遅く、約二十年もかかり、その上衰退するのが一番早い臓器と考えています。

　東洋医学の最古典・素問の上古天真論に年齢と成長過程の関係が書かれています。次に別記いたします。何しろ、紀元前の時代のものですから、現代とは相当かけ離れていると思いますが、現代医学の考え方と合うか、自分と比べてどうか。他人と合わせてどうかなど面白いものです。

　一、永久歯が生え、髪が伸びる年。女は七歳。男は八歳。
　二、女子は月経が始まり、男子は生殖能力が備わる。女は十四歳。男は十六歳。
　三、知歯が生える。女は二十一歳。男は二十四歳。
　五、顔にしわが生じ、抜け毛が始まる。女は三十五歳。男は四十歳。
　六、白髪が出始める。女は四十二歳。男は四十八歳。
　七、女は四十九歳で月経停止。男は五十六歳で全体が老化する。
　八、男は六十四歳で歯も髪も抜けてしまう。

　以上は腎の盛衰の状態を表していますが、平均的な話です。良く養生法を守れば、人間の寿命は百二十歳であると、素問には書かれています。


　腎の発育を良くし、かつ老化にブレーキをかけるためには、一生涯を通じて足腰を鍛えることが一番大切なことです。車が普及した現代、足を使うことが少なくなりがちです。一日一万歩は、ぜひ実行したいものです。正しい食養や呼吸法（腹式呼吸）なども欠かせません。

　交通機関の発達、インスタント食品の氾濫した現代社会では、生命力の乏しい人間が多くなる恐れがあります。最近町のあちらこちらで、若い学生たちが、男女とも道端に座り込んでいる姿を良く見かけます。私などから見ると、行儀が悪い、みっともないと思うのですが、高校や大学の先生に聞いてみますと、立っていられないから座り込んでいるんだそうです。これは東洋医学的に考えると、腎の状態が弱体化している現象です。今、漢方薬の補腎剤が注目され、よく市場で出荷されています。

　補腎とは何か少し説明いたします。
　東洋医学でいう腎の一番大切な働きは、人間の発育・生殖・老化に密接に関与していることです。不妊症、若い男性の精子の減少や奇形、若白髪、介護を要する老人の増加などが社会問題になっていますが、これは腎の働きが低下している減少なのです。

　中医学では、これらの状態を「腎は精を蔵す」と言う腎の働きが衰え、「腎精不足」の状態になっていると考えています。

　腎精は人間が生まれ、成長し、老化のすべてにかかわる大切なもの、すなわち「腎精＝生命力」と考えてもいいでしょう。腎精不足は、日常足腰をあまり使わない、食養の誤りから起きていると東洋医学では考えています。腎精を補う代表的な漢方薬に「六味地黄丸」があります。
　六味地黄丸はもともと、小児の発育不良のために考案された漢方薬で、小児のアトピーやぜんそくの基本処方として使用されますが、最近はもっぱら高齢者に使用されています。

暖房との賢い付き合い方で冬の病気をガードしましょう

　寒さが本格的になると、乾燥による喉の痛みに悩まされる人も多いでしょう。カゼやインフルエンザにつながることも多いため、室内の乾燥には気をつけましょう。さらに暖房による部屋ごとの急激な温度差も健康を害する一因で、冬場の暖房について考えてみましょう。


部屋の乾燥対策でカゼやインフルエンザの予防を

　冬の病気といえば、カゼとインフルエンザが代表的。とくに、インフルエンザは11月から4月にかけて発症することが多い。これらの病気にかかる要因は、冬の寒さよりも乾燥によるものがより多い。これはのどの粘膜が乾燥により損傷してしまうことで、カゼやインフルエンザのウイルスに感染しやすくなってしまうというもの。冬の間は、暖房により部屋の温度を上げすぎて空気を乾燥させてしまいがち。そのため、カゼとインフルエンザの予防には乾燥対策が必要。

　冬の暖房は、エアコンの温度設定は20℃程度が望ましいでしょう。そしてもう一つ重要なのが湿度です。インフルエンザウイルスの生存率の時間変化と湿度の関係を見ると、インフルエンザウイルスは湿度が35％以下と湿度が低い状態では1日が経過してもまだ生存していますが、湿度50％の環境では約10時間後にはほぼ全滅すると言います。冬の病気から身を守るには、適度な湿度のコントロールが必要です。窓を閉め切ったままエアコンで暖房し続けると、乾燥してのどを痛めてしまうため、1時間に1回は換気をしたり、加湿器などを上手に使って湿度を50％以上に保つことが必要です。


冬場のヒートショックにも要注意

　冬場、家の中で暖房器具を使うのは一部屋だけというのも多く、浴室やトイレに行こうと部屋を出たとたんに急激に温度差を感じることもあります。こうした急激な温度の変化が体に影響を及ぼす「ヒートショック」にも、この季節には気をつけておきましょう。例えばお風呂に入るとき、暖房していない脱衣場から温まった浴室への急激な温度変化は、血管を著しく伸縮させるとともに、血圧や脈拍を大きく変動させてしまいます。こうした負荷で、脳梗塞や脳出血を引き起こし深刻な事故につながることがあります。高齢者の中には、このヒートショックで死亡するというケースもあり、注意が必要です。

　入浴の場合、ます寒い脱衣場で服を脱ぐだけで、血圧は急激に上昇する。湯船に入ると心臓への負担がかかって血圧はさらに上昇する。しかし、体が温まり、血流が良くなり、血圧は急激に下降する。そして、脱衣所に戻り、体を拭いている間に、再び血圧が上昇する。

　多くの日本の浴室・脱衣所では、このヒートショックが起きやすい状態だと思います。このような浴室暖房の設備が無い場合には、手軽に出来るヒートショック対策として、シャワー給湯がお勧めです。浴槽に給湯する場合、シャワーを使って給湯する方法です。シャワーで給湯すれば熱気が浴室中に行き渡り、効率よく浴室を温められ、シャワー給湯だと、浴室温度は15分間で約10度以上上昇させることができます。また、風呂に入る前に浴槽のフタをあけておいたり、マットやスノコを敷くなどの方法も有効です。
　寒い季節は、室内の乾燥や温度差に注意して健康を維持したいものです。

日本には四季があり、春夏秋冬と自然の変化を楽しんで生活することが出来ます。古人は、一年を24等分して、その分岐点を含む日に季節を表す名称をつけ二十四節気と呼びました。冬の二十四節気を見てみましょう。

●立冬（りっとう）
11月8日頃。朝夕の冷え込み、日中の陽射しも弱まってきて、冬が近いことを感じさせる頃。木枯らし１号や初雪の便りも届き始めます。立冬を過ぎると、初霜が降りて冬の佇まいへと代わります。
「木枯らし・凩」は、晩秋から初冬にかけて吹く、冷たいやや強い風のことを言います。「凩」という文字には、風が吹くたび葉が落ちるため、木を枯らしてしまる風という意味があります。

●小雪（しょうせつ）
11月23日頃。北国から雪の便りが届く頃ですが、まだ本格的な冬の訪れではありません。雪をいってもさほど多くないことから小雪と言われたものだそうです。
陽射しが弱くなり、紅葉が散り始める頃。いちょうや柑橘類は黄色く色づいてきます。
次第に冷え込みが厳しくなってきますので、冬の備えは整えておきましょう。お歳暮の準備をする目安にも。

●大雪（たいせつ）
12月7日頃。山岳だけでなく、平野にも降雪のある時節ということから大雪と言われたものでしょう。この頃になると九州地方でも初氷が張り、全国的に冬一色になる季節です。冬の寒さが日ごとに加わります。スキー場がオープンしたり、熊が冬眠に入るのもこの頃。鰤など冬の魚の漁も盛んになります。
晴天の青空の中をハラハラと舞うように降る雪を「風花（かざはな）」と言い、本格的な冬の前触れとされています。

●冬至（とうじ）
12月22日頃。太陽が軌道上の最も南に来るときで、夜が最も長く、昼が短い日。
冬至は「日短きこと至る（きわまる）」という意味。中国ではこの日から新年の始まる日で、先祖を祀る風習があります。
冬至といえば柚子湯、この日に柚子湯に入ると風邪を引かないと言われています。柚子には体を温めるという効果があります。柑橘系の香りでゆったり、リラックスしたいですね。
冬至にかぼちゃや小豆粥を食べる風習があります。この日にかぼちゃを食べると魔除けになり、風邪を引かないと言われています。地方によっては、みかんなど「ん」のつく食べ物を7種類食べると幸せになるとも言われているそうです。かぼちゃの別名は「南京（なんきん）」。
「ん」がつく食べ物：みかん・大根・にんじん、れんこんなど。

●小寒（しょうかん）
1月5日頃。小寒から節分までの30日間を「寒の内」といい、寒風と降雪の時節で、寒さが厳しくなる頃。これから冬本番を迎えます。寒稽古や寒中水泳が行われるのは、この「寒」の時季です。立春が「寒の明け」になります。この日から、寒中見舞いを出し始めます。人日の節句（1月7日）の朝にいただく、七草がゆの準備もお忘れなく。

●大寒（だいかん）
1月20日頃。寒さがさらに厳しくなり、1年中で最も寒い時季です。小寒から立春までの30日間を「寒の内」といい、大寒はその真ん中に当たります。
寒稽古など、耐寒のためのいろいろな行事が行われ、寒気を利用した食べ物（凍り豆腐、寒天、酒、味噌など）を仕込む時季です。
寒の内に汲んだ水を「寒の水」といい、雑菌が少なく体にも良いと言われます。また、長期保存に向いているとされ「寒の水」で作られた味噌、醤油、酒は腐らないとされています。

「長生きすれば、楽しみが多くそれだけで益も多い。これはで知らなかったことを日々に知り、月々に今まで不可能だったことも可能になる。だから、学問知識の進歩は長生きしなければ得られない」（貝原益軒　養生訓　巻一の19）

高齢になっても元気で生きる秘訣は、まずは働いて、少しでも人のお役に立ち、いろんなことを経験することでしょう。そして、もう一つは、学ぶために費やす時間があること。「学ぶ」ことと、「長生き」することをセットで考えると楽しくなりますね。益軒先生は養生を単なる健康だけでなく、人の道の一つとして考えていたようです。


東洋医学的、冬の養生法

自然界の動植物は冬になると草木は葉を落とし、動物は動きか緩慢になり、冬眠さえする動物がいます。草木は栄養分を蓄え、動物はエネルギーの発散を抑えて体内に栄養物を蓄えようとしています。紀元前に書かれた医書の一つ「素問」に「冬の三ヶ月を閉蔵と言う。万物が静かに沈み消極的になる時である。すべてが収納され、貯蓄されていく時期で。決して発散してはいけない。運動などで発汗するなどはとんでもないことである」と書かれています。

長時間走ると、バッテリーに充電される仕組みのように、人体の体にもエネルギーを蓄える仕組みがあります。このエネルギーに相当するものを東洋医学では「精」と言います。精はいわゆるホルモンのような物質です。

東洋医学では、精は腎に蓄えられていると考えています。この「腎」は西洋医学で言う「腎臓」とは概念が異なり、あえて言えば副腎に相当するものと思われます。

東洋医学では、「腎は精を蔵す」と言いますが、車が走れば絶えず充電されるようには、腎は精を蓄えることは出来ません。腎が精を蓄えるのはいつでも良いというわけにはいかず、１日で言えば夜（夜中の11時から午前2時頃）、季節で言えば冬と言われています。その上、効果的な精の蓄えには、運動・歩行などで、足腰を鍛えておくことが必要です。

精は老化を防ぐ作用があります。現代人は夜遅くまで活動し、季節感をなくしていますので、平均寿命が今後縮まるのではないかと案じています。自然に順応して生活するのが長生きの秘訣と言われていますので、冬は早くから日が暮れ、夜明けが遅いのに合わせて、十分睡眠をとるよう心がけたいものです。

冬は気温が低くなりますが、人体は気温の変化にもかかわらず、生理的に一定の体温を保っています。皮膚が百度近い温熱に触れると火傷を起こし、零度以下の寒冷にさらされると凍傷を起こします。零度前後になるわが国の冬の寒さには、どうしても防寒設備が必要です。衣服を厚くして寒さを防ぎ、暖房で部屋を温めることは、夏の冷房以上に、ぜひ必要な設備といわなければなりません。しかし、その方法を誤ると健康を害します。

人間の体温は言うまでも無く、体内で発生して、体外に放散されるのが、人体における生理的な熱の伝わり方です。

日本では昔からコタツが普及して、現代も電気コタツ、電気アンカ、電気毛布などが良く用いられますが、これらは絶えず外部から体温以上の熱を人体に加えることになって、自然の状態に反して、熱の伝わり方が逆になります。その結果として、血液の循環が不整になり、心臓から送り出される血液は温熱の加わらない上半身、特に頭ばかりに送られて、足の血行が悪くなりがちです。その結果足は冷え、頭はのぼせて、顔はほてって、時には眼病になったり、ひどく健康を害します。

しかも電気製品は熱のほかに、磁力の刺激を体に与えます。その磁力が交流であれば、それに伴い、足に交流の電気が発生し、足に不必要な刺激が加わることになって、不眠症を引き起こす場合があります。脳でも心臓でも何万分の一ボルトという微量な電気によって働いていることは、現代生理学の常識になっています。電気製品に囲まれた生活をしている現代社会では少なからず影響を受けていると言えましょう。

磁力と不眠のことでは、睡眠の体位について述べますと、地球の磁力に合わせて頭足を南北にして寝た場合と、磁力の方向に反して東西に頭足を向けた場合では、南北に向けたほうがずっと安眠が出来ます。

大聖釈迦がお休みになるときは、頭北面西右脇臥であったと、いろいろの佛伝に記載してあります。頭を北にして、西を向いて右側を下にして、臥すことは頭足が地球の磁力の方向に一致して、心臓を圧迫しない姿勢ですから、最も生理的にかなった安眠の方法です。釈迦のように霊力の優れたお方は、こうしたことを経験的に感得されていたものと思われます。

冷え性は、日本人特有の病気で、他の国ではほとんど問題にされていないようです。婦人に多く、ある医学統計によると、日本人は婦人の50％は冷え性の持ち主であると報告されています。漢方のある大家は、婦人のあらゆる疾患は冷え性が原因であるといっても過言ではないとさえ述べています。つまり、冷え性は婦人の大敵であるということなのです。

現医学的見地から見ると体のどの部分が悪いのかはっきりせず、検査結果にも悪いところは無いという診断をうけます。とどのつまりは「自律神経失調による血管運動系の変調」などと言うことになって、当人のつらさにもかかわらず治療法が無いのが現状です。

冷え性は服装とも関係があります。若い婦人の間ではスタイルの関係からか、ミニスカート姿を良く見かけます。真夏ならあまり問題は無いのですが風が冷たく感じる秋になってくると、外気にさらされた足をめぐる血液が冷えて、その冷えた血液が腹部に環流するために、腹部の大切な臓器が冷やされて、生理が変調する原因になることが考えられます。外気が冷えてくる季節には、足を冷やさないような服装を心がけてください。昔からの日本人の服装は着物であったことは、婦人の健康を考えてのことであったと思います。冷え性体質の人は、まず食養生の基本にバランスの取れた食事をすることが大切です。

しかし、この「バランスのとれた」ということは、西洋医学的（栄養学的）には、糖質・蛋白質・脂肪などの各栄養素をそれぞれ何グラムと言います。これも大切です。

しかし、東洋医学的立場から冷え性を治すには、食べ物の種類・量・栄養素を過不足なく満たすほかに、もう一つ大切な要素、すなわち、陰陽のバランスがあります。

食べ物には体を冷やす（陰）ものと、温める（陽）ものがあります。まず食べ物の陰陽を知ることが大切です。大まかに言って、動物性食品は陽性、植物性食品は陰性です。また季節によっても異なります。夏に採れるトマト、きゅうり、メロンなどは陰性、冬に採れる大根、ゆり根などは陽性の食べ物です。

形や硬さも陰陽を見分けるポイントの一つです。大きくて柔らかいスイカやメロンなどは陰性で、小粒で硬い栗、クルミなどは陽性です。

陰性の食べ物も次のような処理（料理）をすると陽性にすることが出来ます。
一、日に干す・・・・・・・・・・椎茸・切り干し大根など
二、塩を加える・・・・・・・漬物など
三、油と熱で料理する・・・野菜炒めなど
四、長時間加熱する・・・・・煮物など