春と言えば、あたり一面に咲いた菜の花畑を思い浮かべる方も多いと思います。

昔は食用や観賞用と言うよりは、その種から油（菜種油）を採るために広く栽培されていました。
菜の花の旬はだいたい1月から4月頃で、つぼみが開く直前が一番おいしいと言われており、花が咲いてしまったものは味や香りが落ちてしまい、商品価値がなくなってしまうそうです。
山菜は苦味がおいしさの一つですが、苦みやえぐみの成分は主にポリフェノールやアルカロイド類で、冬の間に体に溜め込んだ毒素を外に出し、体をシャッキッと目覚めさせてくれるのだとか・・・
菜の花は“おひたし”や“ぬた”にして食べるのが有名ですが、苦味が苦手な方は天ぷらで食べるのがおすすめです。