今年の冬もインフルエンザが流行しました。

最近は熱が出て「インフルエンザかも？」と思えば、当たり前のように病院で迅速診断キットで検査、「A型ですね」「B型ですね」と診断が下され、飲み薬ではタミフル、吸入薬ではリレンザ、イナビル、点滴ではラビアクタなどが使われています。
これら以外にも、アマンタジンという薬があるのですが、元々はパーキンソン病の薬であり、Ａ型インフルエンザにしか効果が無いのであまり使われていませんでした。

確かにインフルエンザは歴史的な被害をもたらした大流行（パンデミック）を起こしたことがあります。
●スペイン風邪（１９１８～１９年）
全世界で６億人が感染し５０００万人が死亡しました。日本でも人口の約半分に当たる２３００万人が感染し３８万人が死亡しています。致死率は約２％でした。
●アジア風邪（１９５７～５８年）
スペイン風邪に比べて感染者数、致死率ともに低く、死亡者数は全世界で２００万人でした。日本の死亡者は７８００人。
●香港風邪（１９６８～６９年）
前記つのパンデミックに比べて被害少なく、死亡者数は全世界で１００万人でした。日本の死亡者は３０００人弱。

確かにすごい被害なのですが、それでは普通の〈毎年やって来る）「季節性インフルエンザ」ってどの位怖い病気なのでしょうか。
大雑把に言うと、毎年日本では１０００万人が感染者し、内１０００人前後（２００～１８００人）の方が亡くなっています。
更に、統計的に”インフルエンザに関わりのある死亡者”即ち「超過死亡数」は約１万人とされています。

数字が大きくて実感が湧かないので、他の数字と比べてもましょう。
とは言っても、これも死亡者数統計だったりするので軽～くスルーして下さって結構です。

※高度経済成長（昭和４０年代）の交通事故死は年間１万人、負傷者は８０万人でした。現在はおよそ半分にへっていますが、やはり年間５０００人以上の方が亡くなっています。

※また、最近話題になっている「自殺者」は３万人。

※ガンによる死亡者も減少傾向にあるとは言え、年間３８万人です。何と”スペイン風邪”の死亡者数とほぼ同数の方が毎年亡くなっている訳ですね。

ちなみに、国内でタミフルを初めとする「抗インフルエンザウイルス剤」が発売されたのは２００１年からですが、発売後の死亡者数および超過死亡数に著明な変化はみられません。
細かく見ていくと、やはりご高齢の方や、持病のある方、体力の低下している方が亡くなることが多いようです。

私自身の記憶では、最後にインフルエンザ（だと思われる）に罹ったのは２５年前、さらに遡ってみても幼少の頃虚弱体質であった私はよく風邪をひき、こじらせて気管支炎になりヒューヒュー、ゼイゼイ、ゼロゼロ、ゲホゲホとだいたい２～３週間は学校を休むことになっていましたが、高熱が出て苦しかったという記憶は余り無いのです（とは言っても、５～６才ころまでの記憶ですが）。
まあ、熱が下がっても咳が治らず苦しかっただけかもしれませんが・・。

私は面倒くさがり屋で、うがいもマスクもほとんどしませんし、予防注射も何だかインフルエンザに負けたような気がするので受けません。健康維持のための漢方薬は適当に飲んでいますが、それが良いのかもしれませんね。

あまりカリカリしなくてもそんなに簡単にインフルエンザには罹らないし、もし罹っても良い薬（病院の薬も、漢方薬にも）があります。

インフルエンザは熱が下がってもなかなか体調が元に戻りません。そんな時は漢方薬の出番です。一般的には柴胡剤（柴胡の入った薬方）や人参剤（六君子湯、補中益気湯など）や建中湯類（小建中湯、黄耆建中湯など）が効果的です。

ただし、高齢者と持病（心臓病、腎臓病、呼吸器病など）のある子供には予防注射をしておいた方が良いですね。

今日は２０年ぶりの大雪だそうで、昼間だというのに人通りもまばらで、まあ暇な訳なのでお付き合い下さい。

「傷寒論」という書物は、風邪などの感染症の初期からこじれてしまった状態までの治療法について、事細かに書いてある、我々漢方家のバイブルと言うべきものです。
ただ、何せ昔の本なので漢方理論の基礎「陰陽」「表裏」「虚実」を含めて非常に難解なのが欠点です。

そこで今回は”風邪をケンカに例えて”考えてみましょう。頭の中に特大スクリーンを広げて、３Ｄでビジュアル化してみて下さい。
場所は郊外の河原（これが「表」という場所）。”俺たち”の中学校と”外邪”の中学校は昔から因縁のある間柄です。今日も乱闘（感染症）が始まりそうな雲行きです。それでは、始まり始まり・・・！

この河原は俺たちの村と「外邪」の村を分けている。
外邪中学にはは乱暴なのが多いから、しっかり栄養を摂って体力つけてガードを固めておかなくちゃならない。
あ、外邪中学の奴らが攻めてきた！みんなに知らせろ！防衛線を作れ！
仲間がわらわらと集まって来る。さあ、戦いが始まる。

始め（太陽病期）は俺たちも力がみなぎっているので、フルボッコのシバキ合い、見た目は派手なケンカ（実証）になる。
もしも、普段から栄養が摂れなくて体力が無くガードが甘かったら、見た目の派手さは無いものの実はより深刻な状態（虚証）なのだ。
※この時期、実証には葛根湯などを、虚証には桂枝湯などが使われます。

そのうち、俺たちも傷つき疲れ、次第に戦いの場所はもっと山側の林に移る（少陽病期に移行）。始めの頃のような派手さは無く、もみ合い寝技の応戦になる。俺もだんだん疲れてきた。
※この時期、病気は呼吸器、消化器へと広がって行き、小柴胡湯、柴胡桂枝湯などが使われます。

外邪の連中しつこいなあ、なかなか手出しをやめない。争いの場所が大事な田圃（腸などの消化器系）に移ってしまった。俺たちはもうヘトヘトだが、泥んこの中で外邪の奴らを押さえこんでいる（陽明病期）。
※重症化して、熱が出て、汗をかき、便秘している時期。白虎湯などの清熱剤や、調胃承気湯や小承気湯などの瀉下剤を使います。

あれれ？外邪がしぶといなあ、村に攻め込まれてしまった。俺ももうだめかもしんないなあ。身体がしんどくて、うすら寒くて・・・。
※この時期（陰病期）、病状が更に悪化すると食欲が落ちたり下痢したりする。小建中湯で脾胃を補ったり、人参湯や真武湯で温めたり、病が治らず苦しんでいる時の最終的な手段として茯苓四逆湯などを使います。

私は「難しいことは何かに例えて理解しよう」という主義の人でして、どうでしょう、何となくイメージできましたか？