体を温める漢方生薬の解説を、という依頼で再び筆をとることになりました。
すごくいいテーマだと思います。
まもなく2人に1人はガンで亡くなる時代がやってくる、と言われていますが、体温が35℃台以下の人はガンになる率が非常に高いからです。

ガン細胞は正常細胞に比べ、より多くの熱を発しながら増えていくから冷えた環境が大好き、とか老廃物は発汗作用で体外に排出されるが、体が冷えて新陳代謝が衰えてしまった人は、老廃物を排出しにくくなってガンとなる、などと説明されています。
理由はともかく、冷え性の人にガンが多いのは事実。
逆にいえば、体温を高めることによってガンのリスクは減るということです。

体を温める漢方生薬は数多くあります。
なかでも、とりわけ温める効果が高く私たちの手近にあるのはショウガでしょう。

ショウガを用いる漢方生薬には生姜（しょうきょう）と乾姜（かんきょう）の２つがあります。
ヒネショウガの根茎をそのまま用いるのが生姜、ヒネしょうがのコルク皮を取り除いて乾燥したものを乾生姜（かんしょうきょう）といいます（中国ではこれが乾姜）が、日本では乾生姜を生姜として用います。

一方、ショウガのコルク皮を取り除き、蒸してから乾燥したものを日本では乾姜といっています。
このように日本と中国で定義が異なるため、生姜、乾生姜、乾姜の区別に混乱が多く、いろいろな弊害を招いているのが実情です。
ここでは日本の定義に沿って解説します。

乾姜は芳香があり、辛味が強く、質が固いものが良品で、中国産の乾姜は日本の乾姜に比べると辛味が強く、胃を温める効果がより優れています。

東洋医学の本当の目的は、現在の健康状態から将来どのような健康状態になるかを推測して、病気にならない養生法を指導することです。
これが東洋医学の真髄で、「未病（みびょう）を治（ち）す」と言います。
現代医学で言われるようになった予防医学を、個人単位で考えるのが東洋医学の目標なのです。
東洋医学では、人間の成長や老化に「腎（じん）」が関与していると考えています。
腎はいわゆる「五臓（肝（かん）・心（しん）・脾（ひ）・肺（はい）・腎（じん）」の一つで、成長するのが一番遅く約二十年もかかり、そのうえ衰退するのが一番早い臓器と考えています。

腎の発育を促し老化にブレーキをかけるためには、一生を通じて足腰を鍛えることが一番大切です。
現代のクルマ社会とインスタント食品の氾濫は、生命力の乏しい人を増やします。

腎は人間の発育・生殖・老化に密接に関与しており、不妊症、若い男性の精子の減少や奇形、若白髪、介護を要する老人の増加など、社会問題になっている多くの現象は腎の働きが低下した結果なのです。
東洋医学ではこれらの状態を「腎精不足（じんせいふそく）」と考えています。

腎精とは生命力と考えていいでしょう。日常足腰を使わず、誤った食養を積み重ねた結果が腎精不足を招くのです。
この腎精を補う薬が補腎剤（ほじんざい）で、代表的な処方に「六味地黄丸（ろくみじおうがん）」「八味地黄丸（はちみじおうがん）」があります。
六味地黄丸はもともと、小児の発育不良のために考案されたもので、現在では小児のアトピーや喘息の基本処方としても使用されています。
腎精不足は「腎虚（じんきょ）」とも言われ、小児アトピー、小児喘息、不妊症、足腰の弱体化、腰痛、若禿げ、夜間頻尿、小便失禁、大便失禁、性欲低下などの諸症状がこれに当ります。

現在の日本が抱えている大問題、すなわち超高齢化と人口減少に対して、医学の面から対応できるのは東洋医学のほうが優れていると私は考えます。
2050年には日本の人口は8000万人を切ってしまうだろうと予想されています。
世界的にも優秀な日本民族が繁栄してゆくためには、高齢者の介護不要な社会を実現しなくてはなりません。
それには東洋医学の考え方をもっと取り入れなければならないと思います。

老化を少しでも防ぎたいのはみんなの願いです。
ベットの上で余生を過ごすのは、考えても嫌なことです。
そのためには腎の老化にブレーキをかけることが必要です。

(1) 適当な運動を続ける。年齢に合わせて足を使う。（散歩など、理想は一日一万歩）
(2) 胃腸を守るために腹八分を守る。（よく噛む、一口三十回）
(3) 気力を持ち続けるために、絶えず何かに挑戦する気持ちを持ち続ける。
(4) 感謝の気持ちで毎日を過ごす。

簡単なことですが、ボケずに元気で老後を楽しむために必要なことです。
腎精は正しい食生活によって補われますが、はじめにお知らせしたように、季節では冬、一日のうちでは夜中に効率よく補われます。
もっと積極的に老化を防ぐ方法としては中年（40～50歳）以降に補腎剤を栄養剤として毎日服用することがあります。

特に、現在健康な方は毎日就寝前に六味地黄丸を服用するといいでしょう。
また、夜間頻尿があり足の冷えを感じる方なら八味地黄丸を服用します。
いずれも筋力の低下、足腰の老化、記憶力の低下などを防ぎ、老後の健康維持に大いに役立ちます。

六味地黄丸や八味地黄丸をお求めになるときに注意していただきたいことがあります。
腎精を増やす地黄（じおう）と言う生薬はほとんどの場合「乾地黄（かんじおう）」が使用されています。
乾地黄を酒で蒸して乾燥する。
これを9回繰り返したものが「熟地黄（じゅくじおう）」で、このほうがはるかに腎精を増やす作用がありますので、どちらを使用しているかをチェックしてください。

カゼくらいと思って侮ると、カゼは万病のもとと言われるように違った病気の原因となることがあります。
特に老人では肺炎を起こし急逝される方もいるぐらいですから、油断できません。

2011年の人口動態表に死亡原因の第三位に今までの脳血管疾患をこえて、肺炎が三位に出てきました。
日本の高齢化がより進んだものと考えられます。（一位癌、二位心疾患、三位肺炎）

もともとカゼを引く体調そのものが抵抗力の落ちている状態ですので、気をつけたいものです。

カゼ薬にも西洋薬と漢方薬がありますが、一体どちらがより効くのでしょうか。
ここに興味深い調査があります。

北海道の本間行彦医師が行った「漢方療法と西洋医学治療の比較」によると初診時に37℃以上の発熱がある患者にそれぞれ漢方薬（35名）と解熱鎮痛消炎剤（西洋薬・45名）を投与したところ、漢方薬を投与したほうが早く熱が下がり、更に熱の再発は漢方薬群が0％だったのに対し、西洋薬群は11％でした。
出雲市で医院を開業していた阿部勝利医師は、初診患者を漢方群と西洋薬群に交互に振り分けて調べたところ（漢方386名、西洋397名）、冬季のインフルエンザでは漢方群のほうが重症化は少ないとの報告を学会で発表しています。
カゼに関しては漢方薬のほうが西洋薬に勝るという科学的な裏付けの一つですが、なぜそうなのでしょうか。
カゼと言う病気と薬の関係を考えて見ましょう。

私たちがカゼと称している病気は医学的には「感冒」と呼ばれ、様々な細菌やウイルスが原因となって起こります。
一方インフルエンザ（流行性感冒）は全てウイルスが原因ですが、こちらも様々なタイプのウイルスが存在します。
カゼもインフルエンザも、感染して体内で病原体が増殖して様々な症状を引き起こすわけですが、病原体が体内にいる限り、治癒には至りません。
そして体内に侵入した病原体を殺す薬は、実は漢方薬にも西洋薬にもありません。

では何のために、カゼ薬はあるのでしょうか。
一口で言いますと、西洋薬は、発熱、痛み、炎症などカゼの個々の症状を和らげる働きを期待して投与されます。
「あなたのカゼはどこから？」というフレーズがそれを象徴的に表しています。

一方、漢方薬は、体が本来持つ自然治癒力が活発になることを期待して投与されるのです。
で、その治癒力は「発熱」として発揮されます。
カゼを引いて熱が出るのは、体がカゼの病原体と戦っている証です。
高齢者がカゼで命を落とすのは、この発熱の力が失われているからに他なりません。

漢方薬は効率よく発熱させて、早く治療体制に持っていこうとする薬ですから西洋薬より約1日、熱の持続時間が短いのもうなずける話ですね。
ただし、カゼと言う病気は引ききってしまう（体の中に病原体が増殖しきってしまう）と、丈夫な人でも約1週間はいろんな症状を引きずるものです。
大切なのは引かないように予防すること、そして引きはじめを賢く察知して、その時点で食い止める（漢方薬を服用）ことです。
例えば「ゾクゾク」「クシャミ3回」の時点。
この時点なら数時間以内で病原体を体外へ押し戻すいい漢方薬があるのです。

漢方薬は体質や体力に応じて選び分けなければなりません。
一般的には、カゼに葛根湯と言いますが、それが全てではありません。
体の虚実の判断が必要ですが、一般人にはなかなか出来かねます。
体の体質、虚実の程度に合わせた漢方薬は、カゼを引いたかなと思ったときに服用し、体を温めるようにすると数時間後には、もとの健康体に戻ります。
さて、この体質・体力は同じ人が虚になったり実になったりと言う具合に変動することはほとんどありません。（加齢や過労が原因でまれに変わることがあります）。
ですから一度、漢方の専門家に診てもらって、自分にはどんな漢方薬がいいか知るのもいいと思います。
かぜには、自分に合う漢方薬を携帯していて、カゼかなと思ったときに、すぐ服用するのがカゼに罹らぬ最善の方法なのです。

先にも述べましたが、食べ物にも「陰陽」があります。
すなわち、体を温める食べ物（陽）と冷やす食べ物（陰）があります。
冷えないためには陽性の食べ物を多く食べること、陰性の食べ物を料理で陽性に変えて食べることが必要になってきます。
そのためには、食べ物の陰陽の見分け方を知っておく必要がありますので、そのポイントを紹介しましょう。

基本的には、動物は陽性、動かない植物は陰性です。
しかし、植物の中にも陰陽があり、太陽に向かって伸びる比較的成長の早い葉野菜（ホウレンソウ、小松菜、春菊など）は陰性で、体を冷やすカリウムが多く含まれています。
その反面、土の中に向かって伸びる根菜類（大根、ヤマイモなど）はカリウムが少なく体を温める陽性の食べ物です。
また、夏場に収穫されるものは陰性の食べ物（トマト、キュウリ、メロンなど）、冬にとれるものは陽性の食べ物（大根、百合根など）と分けることもできます。
また、形状が大きくてやわらかいものは陰性（スイカ、メロンなど）、小さくて固いものは陽性（栗、クルミなど）です。

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(1) 地下にのびる植物性食品
　　根菜類（大根、牛蒡、人参など）
　　イモ類（サツマイモ、サトイモ、ヤマイモ、ジャガイモなど）
　　ショウガ、百合根、レンコン

(2) 水面の下に育成する海藻類
　　ワカメ、ヒジキ、昆布など

(3) 豆類、種実類
　　大豆、小豆、エンドウ豆、そら豆、落花生、胡麻

(4) 果物（果物は基本的には陰性）
　　クルミ、ナツメ、栗、梅、竜眼、リンゴ、桃、キンカンなど

冷え或は冷え性ほど一般の人からも、また医師からも軽く扱われている病態は無いと思います。

西洋には冷え性と言う病気は無いと言われていますが、本当でしょうか。
それはともかくとして、冷えほど多彩な病気を引き起こしています。
またそれを知らずに放置しておくことがいかに恐ろしいことか、その一部を紹介してみましょう。

冷えが原因と考えられる病気を挙げてみると、アレルギー性鼻炎、花粉症、めまい、生理不順、神経痛、リウマチ、関節痛、むくみ、膀胱炎、急性・慢性胃炎、肌荒れ、にきび、不眠症、便秘、下痢、頭痛など様々です。
いやもっと恐ろしいことがあります。
体温が35℃台か、それ以下の人は癌に罹る率が非常に高いのです。
ところで、冷えとはいったいなんでしょう。

西洋医学では「冷え性」と言う言葉は有りません。
しかし、冷え性に悩む人は意外に多いのです。
手足や腰がいつも冷たく感じる状態で、そのため他人より寒がりである場合を一般に「冷え性」といっています。
東洋医学では「冷え性」と「冷え」とは区別しています。
「冷え」とは下半身、特に足首から先が冷たく感じるものを言い、「冷えのぼせ」とも言っています。

ところで「冷え」は男性にも見られますが、特に女性に多くみられます。
冷たい空気は下の方に溜まりやすく、一番冷たい空気の影響を受けるのは足元なのです。
足先は冷えて血行が悪くなり、ますます悪循環となって冷えて行きます。
その冷えは次第に体の上のほうに上がってきて腰から下腹部へと冷えてきます。
しかし手足は動きますので、必然的にある程度、血液循環が強制的に行われますが、下腹部の方はそうはいかず、一度冷えるとなかなか暖まりません。
血行状態の悪くなった状態を瘀血（おけつ）（ふる血）といいます。

女性は男性と比べ下腹部の内臓が多く（子宮）、構造が複雑で、瘀血がたまりやすいのです。

もう一つ、特に若い女性はファッションに敏感で下半身の冷えやすい衣服（ミニスカートなど）を着ていることにも大きな原因があります。
日本の冬は冷えやすいので、昔の日本人は着物を着ていました。
冬はスカートよりもスラックスを着用したほうが健康にはいいですね。

以上のように、冷えると血液循環が悪く内臓の働きが低下して、老廃物や炭酸ガスがたまって異常な働きをするようになると思われます。
それが体のいろんなところに思いも寄らぬ症状を起こすのではないかと思われます。
人それぞれに起こる症状は異なっても、原因はみんな「冷え」なのです。
体が冷えると細胞への血液の供給が充分に行われず、必要な酸素や栄養物が不足し、不必要なものがたまって来ます。
すると細胞の働きは低下し、いろいろな変化を来たすようになります。

冷えの対策には、衣類や住まいの環境の改善と共に、食事の注意が大切です。
冬は生野菜、果物、生もの、冷たい飲料水を控えて、火を通して食べること、砂糖より塩分を多く取ることが大切です。

東洋医学には西洋医学には無い考え方があります。
使用する薬物を温める働きのあるものと冷やす働きのあるものに区別していることです。

西洋薬は大半が体を冷やす性質を持っていて、味も苦いものがほとんどです。
反面、漢方薬は「性味（せいみ）」と言って、性質には体を温めるものから冷やすものまで五種類（熱（ねつ）、温（おん）、平（へい）、涼（りょう）、寒（かん））があり、味も五種類（酸（すっぱい）、苦（にがい）、甘（あまい）、辛（からい）、鹹（しょっぱい））あります。

冷えに対して使用する漢方薬も、全身的な冷えに対するもの、下半身の冷えに対するもの、腹部の冷えに対するもの、冷えのぼせに対するもの、瘀血を積極的に循環させるためなど、それぞれの病態に応じて、数え切れないほどの漢方薬を使い分けます。

漢方薬の効果は良く状態を見極め、適当な薬方を使用したときは、驚くほどの効果を見ることが多々あります。

漢方薬といえば、長く内服するものと思っている人が多いようですが、一服あるいは数日の服用で症状を改善してしまう例のあることを一般の人はご存知無いようです。

現在、日本では二人に一人は癌に罹るといわれていますが、戦後急速に変化した日本の食事も原因の一つかと案じています。

癌も冷えからとの報告もありますので、冷えぐらいとほっておくわけにはいけませんね。