目を凝らす。耳を澄ます。
目や耳の本分は、遠くを見聞することに発揮されます。
逆に、あまりに近すぎるものを見たり、近すぎる音（＝大きな音）を聞くことは、
目や耳にとって大きな負担になります。

けれど、耳は目と違い、あらゆる音に対して無防備です。
特定の音だけを聞かないように耳を閉じることはできません。
そういう点で、耳は人の手が及びにくい存在ですが、漢方ではそうした存在が腎に相当します。

東洋医学における腎は、他の五臓と異なり、
この世に生まれ落ちたときに借り受ける存在といわれます。
借り受けたもの（腎精）が尽きる＝人生が終わるという訳です。
それゆえ、長く安泰でいる為、年を重ねても壮健でいる為には
腎を大切に守っていく必要があります。

そうした腎と縁深い部分が、他でもない耳です。
腎と同じく耳も人の手が及びにくい存在ですが、
それがどうして、外側に剥き出しで通じているのは不思議な話だと思います。

睡眠障害に用いる漢方薬は数多く存在しますが、
その特長は大きく２つに分けることができます。

①睡眠欲（眠気）を増進する漢方薬
「眠たい」と感じるときに伴うのが眠気と思いがちですが、それは「入眠」の気で、
眠気には他にも導眠の気、安眠（熟眠）の気が存在します。
眠気は大きくなるほど、それを満たすことで充足感も高まりますが、
疲弊して弱った体では、十分に睡眠欲を高めることができません。
眠気が乏しい睡眠は、どれだけ繰り返しても満たされることはなく、
「よく寝た」と感じることもできません。

漢方では、自然に発生する眠気を増幅するのは、血の役割と考えます。
簡単に言うと、眠気の源に当たる存在が血であり、血の働きが整えることで、
多くの眠気を、長い時間、安定して生み出す事ができるようになる訳です。

睡眠欲（眠気）を増進する漢方薬には、いわゆる補血の漢方薬がこれに相当します。
それには例えば、当帰養血精や滋陰降火湯、七物降下湯などに一服の価値があります。

（文章が長くなるので、以降の話は次に行います）