鼻炎は、鼻の粘膜に起こる炎症で、いろいろな種類があります。

ウィルスや細菌などの感染によって起こる急性鼻炎、その急性鼻炎が慢性化して起こる慢性鼻炎、またアレルギーが原因で起こるアレルギー性鼻炎などが、その代表です。
そして、これら鼻炎の中でも、現代人を多く悩ましている鼻炎の一つにアレルギー性鼻炎があります。
このアレルギー性鼻炎には、季節に関係なく一年を通して起こる通年性の鼻炎と、花粉症のように決まった季節にだけ起こる季節性の鼻炎とに、大別できます。

(1) 通年性アレルギー性鼻炎
一番の原因は、ハウスダスト（ほこり・チリ・人の垢やふけ・ダニ・動物の毛・カビ類・畳の繊維など）です。
中でもダニが鼻炎を起こす大きな原因になっています。とくに、ヒョウダニと呼ばれるダニの死骸や糞、抜けがらが特に問題と言われています。ある調査によると、大人一人が一日に出す垢は、約１ｇで、これがダニ五千匹の六ヶ月分の餌に相当すると言われています。

(2) 季節性アレルギー性鼻炎
一番の原因は、花粉です。そのため、この鼻炎は花粉症とも言われています。
一般に、一～六月頃は、スギなどに代表される樹木の花粉のシーズンで、七～十二月頃は、イネ科の雑草やブタクサなどに代表される草の花粉のシーズンになります。

ところで、アレルギーアレルギーと、簡単にお話を進めていますが、このアレルギーとは、どういったものか、簡単にご説明致しますと、身体に、細菌やウィルスなどが、体内に侵入すると、その異物を攻撃し、排除しようとする働きがあります。
この働きについては、『戦うカラダの防衛軍たち 』＆『戦うカラダの防衛軍たちの流れ 』のトピックでも、載せましたが、体内に異物（抗原）が進入すると、身体は、それに対抗する物質（抗体）を体内につくり出し、次に同じ抗原が再び体内に入ってくると、先の抗体がその抗原と結びつき、病気が起こるのを未然に防ぐように働きます。これを抗原抗体反応と言い、この抗原抗体反応が、身体にとって都合の良い働きをする場合は「免疫」と呼びますが、逆に、この抗原抗体反応が過剰に起こり、かえって身体に不都合を与えてしまう場合を、「アレルギー」と呼びます。

次回は、発症のメカニズム・症状 について、ご案内したいと思います。

　活性酸素に負けない体をつくるためには、まずは、毎日の食事を見直すことが大切です。現代の食生活は、食品添加物がたっぷりです。
ビタミンやミネラルの乏しい食事を続けていると、体のサビは、どんどん進んでしまいます。

　常に抗酸化を意識し、そういった食生活をはじめるには、『ファイトケミカル（フィトケミカルともいう）』を、取り入れましょう。
　この『ファイトケミカル』の『ファイト』とは、ギリシャ語で、『植物』をいいます。つまりは、植物が、紫外線の害や虫などから、自らを守るために作り出した物質のことです。おもに、植物の色素や香り成分、アクなどに含まれています。

　今や食物繊維に続く『第７の栄養素』として注目されている『ファイトケミカル』は、植物全般に含まれることが多く、栄養効果も、多彩なのが特徴であり、もっとも優れていることは、活性酸素から、体をガードする抗酸化作用があるということです。そして、免疫力を高め、病気の予防にも役立ちます。
　
　身近な食物に含まれる『ファイトケミカル』です。参考にしてください。

アントシアニン：赤ワインやブルーベリー、黒豆などに含まれる黒や青い植物の色素。
タンニン：緑茶や紅茶などに含まれる渋み成分。緑茶に含まれるものをカテキンと呼ぶ。
サポニン：食品のアクに含まれる成分。脂質の酸化を防ぐ大豆サポニンが有名。
イソフラボン：大豆に含まれる成分。女性ホルモン・エストロゲンと似た働きをすることで知られている。
フラボノール：タマネギに多く含まれる「ケルセチン」は吸収がよく、動脈硬化を防ぐ働きがある。
フラバノン：みかんの房と筋に多く含まれる「ヘスペリジン」にはビタミンCの働きを助ける作用がある。
ルテイン：ほうれん草やケールなどに含まれる。目の健康 によい。
リコピン：トマトやすいかの赤色成分。完熟度が高い方が効果大。
リモネン：柑橘系の果物に含まれる香り成分。がん予防のほか、新陳代謝の改善にもよい。
βグルカン：きのこ類に含まれる多糖体。免疫力を高める作用がある。