最近の研究で、子供の頃から目に大量の紫外線を浴びると急速に目の老化が進み、
比較的若いうちから白内障や 老眼になる可能性があることが分かってきました。
金沢医大の佐々木洋教授（眼科学）は、東アフリカのタンザニアで紫外線と眼疾患の
関係を探る疫学調査を実施し、日本（石川県）のデータと比較しました。
（タンザニアの紫外線強度は日本の２倍以上）
タンザニアの小中高校生計２３１人の裸眼視力は、９３．６％が１．０以上 で、
近視も４．４％（日本は５７．６％）でした。
ところが、紫外線が原因とされる「瞼裂（けんれつ）斑」は 中高生で１００％、
小学生を含めた全体でも９７．３％が発症していました（日本は２ ３％）。
瞼裂斑は白目の表面を覆う結膜のタンパクが変性し、黄色っぽく変色したり
盛り上がったりする病気で、放置すると結膜が黒目部分に覆いかぶさる
「翼状片」になる恐れもあります。
さらに、水晶体が中心部分（核）から白く濁る「核白内障」が年齢とともに急増し、
老眼も早い時期から始まっていました。佐々木教授は「日本人でも目に大量の紫外線を浴びれば同じことが起こり得る」といい、「紫外線の強い屋外で長時間遊ぶときは帽子をかぶり、めがねやコンタクトレンズも併用すると高い予防効果が得られる」と
アドバイスしています。