暑い日には、水分を摂る量が増えますが、
中には繰り返し水分を摂取しても、
なかなか　口の渇きや火照り　が取れない方がいます。
ときに、その症状は暑い時期に止まらず、
秋以降に尾を引く場合もあり、注意が必要です。
また必要以上に水を飲んでしまうことは、胃への負担となります。
夏の暑い時期は、胃への負担を極力減らす事が
夏ばてを防ぐ上で重要ですから、
そういう点でも、過度の飲水は避けなければなりません。

そういうときに用いる方剤に、　白虎湯　というのがあります。
何らかの形で熱を抱えているとき、
人の体はほてりや口の渇きを感じる、無性に水分を欲します。
その熱を清めるのが、白虎湯です。
身体が抱える熱には、いろいろな種類がありますが
白虎湯は、五臓の肺に伴う熱を清める働きに優れています。

ちなみに竜虎相対するというように、
虎は竜と対をなす存在としても知られます。
そして龍・虎の関係は漢方の陰・陽の関係にも通じます。
即ち、竜が陽、虎が陰。
屏風の竜虎図では、虎の伏せた姿が描かれていますが、
あれも一つの陰の表現です。
漢方では、天海を泳ぎ回る竜のように動的なものは陽に通じ、
それと対照的に、静的なものは陰に通じるとされています。

その一方で、四神の虎は攻撃的な性格を持つといわれます。
（このあたりは、四神の守る方角と関係があります）
それは虎の名を冠する白虎湯も同様で、
その効能・効果には「体力中等度以上のもので・・・」と明記されています。
そのような流れを追っていくと私などは、
効きが強い＝神聖な方剤として、
薬自身が服用する相手を選んでいるようにも感じます。