■排便で分かる
１ｇの便を検査してみると３千億～５千億個もの細菌がいることが分かります。地球の全人口を焼く５０億人とするとその100倍の数の腸内細菌がいるということになります。
　 しかし、わざわざ検査しなくても簡単に腸内細菌の存在を確かめることが出来ます。便の色は主に胆汁色素の色です。この色は酸性では黄色、中性に近づくとオレンジ色～褐色、アルカリ性では緑褐色や黒褐色になります。
　 炭水化物や食物繊維の多い食事をとると、乳酸菌がこれを栄養にし、酸をだしながら増殖します。反対に肉や脂肪の多い食事をとると、悪玉菌の栄養素となる為、悪玉菌が増殖します。悪玉菌が増えると腸内はアルカリ性に傾きます。その結果、善玉菌が多いと便が黄色っぽくなり、悪玉菌が多いと便は黒みを帯びるのです。

■ヨーグルトは整腸作用
スーパーなどでよく見かける乳酸菌も善玉菌の一種です。乳酸を産生し、腸の運動を活発にし、悪玉菌の棲みにくい環境をつくります。乳酸菌といえばまず思いつくのが
ヨーグルトでしょう。ヨーグルトの中の乳酸菌はほとんどが、腸の中で定着することが難しいと考えられています。これはもともと腸内にいない菌を排除しようとする
生体のしくみがあるからです。従って、ヨーグルト中の乳酸菌が腸で働く事は難しく、むしろ乳酸菌が生産した生産物が整腸作用に有効だと考えられています。

■腸内環境を整える方法
善玉菌を増やすことが大切です。もともと腸内にいる善玉菌を増やすオリゴ糖や食物繊維を豊富に含む食品も摂りましょう。また、乳酸菌の様々な健康効果を期待するなら毎日乳酸菌を1兆個以上摂る必要があるといわれています。これは、ヨーグルトにすると約10?に相当する数です。最近では、乳酸菌をたくさん摂れるように粉末化された商品が販売されています。中には1包で2兆4千個の入っているものもあります。
これらの菌は死んでいますが善玉菌を増やすだけでなく、生きた菌を摂取した時よりも免疫力を高めることができるようです。