和の香り

「香合せ（コウアワセ【註1】）」や「炷継香（タキツギコウ【註2】）」への興味が衰えた後、組香形式の遊びが盛んになりました。香合せでは二種の香りの優劣を競い、銘や和歌などの文学的要素がそれに付随する形でしたが、組香では、和歌や詩歌などの文学的な一定の主題のもとに、その構成要素を考え、それに合った二種以上の香を選択し、香の世界で表現し解釈させて、その内に秘めた心を香りと共に楽しむものです。

組香が盛んに

鎌倉時代末期（14世紀）の頃から「十炷香（ジュッチュウコウ）」を中心にした「組香」が「香合せ」と共に、香遊びの主流となってきました。室町時代（15世紀）になると、香合せよりも組香が盛んとなり、その中でも「十炷香」がその代表的地位を確立しました。安土・桃山時代から江戸時代初期（16世紀）になると、更に多くの組香が創り出されました。中には即興的なものまでが現れたので、これを整理して代表的なものが十種選ばれ、これを「十種の組香（十組香＝トクミコウ）」と呼び、そのために使う香道具を入れる箱は「十種香箱（ジュッシュコウバコ）」と呼ばれ、素晴しい美術工芸品として現在にも残っています。

十種香箱　写真提供：香文化資料室 松栄堂 松寿文庫

十組香

その後も多くの組香が生み出されたので、最初に纏められた十組香を「古十種」、17世紀頃に纏められたものを「中十組」、19世紀頃のものを「新十組」と呼び、この「三十組香」を基本形として香道を志す者は会得すべきものとされています。

但し、中十組の中には、所謂「盤物（バンモノ【註3】）」が含まれており、今日ではこれを略す場合もあります。

最も基本となる「古十組」は、十炷香・花月香・宇治山香・小鳥香・郭公香・小草香・系図香・源平香・烏合香・焚合十炷香であり、それぞれの組香名に因んだ絵柄の描かれた「総包（ソウヅツミ）」が「十種香箱」に蔵されています。